それはものづくり医療コンソーシアムの企業展示のブースから始まりました。
このブレスレットのような金属製のリングは一体何なのか？
柴田先生の目に留まりました。
そのとき柴田先生の頭の中には、心臓手術の際の課題となる光景が浮かんでいました。
最近行っている小さな創部から行う心臓弁膜症手術において、手術野を上手く展開する方法を模索していたからです。
このリングを応用して開いたまま保持することが出来ないかと思い、出展者に声を掛けたのがきっかけでした。

この共同開発の中心となったのは、株式会社オーゼットケー山﨑氏です。

株式会社オーゼットケーは昭和27年創業で、山﨑金属製作所が前身の会社です。
創業者が、戦後、アメリカの進駐軍が持っていた通販カタログ冊子を手に取って見た時、一般には普及していなかったブラジャーの前身である「洋装下着」を見て「これからはこれらの時代になる」と思い、使われている金具やワイヤーの製造をされるようになりました。

心臓外科の柴田先生とブラジャーのワイヤー製造が主なオーゼットケー山﨑氏、この2人の出会いは、ものづくり医療コンソーシアムがなければ決して交わることはなかったでしょう。
展示会の出会いから2人によるモノづくりの難しさ、葛藤が始まりました。
ゴムの心臓模型を使用してどのような状況で使用したいか説明していただいても、手術や心臓の構造など分からないことばかりで、思うように開発が進みませんでした。
そこで「心臓を触らせてほしい」と訴え、心臓手術の練習によく用いられている摘出されたブタ心臓を実際にふれさせてもらいました。心臓の柔らかさを体感することで一気に開発が前進しました。

フレックスパンダ―は、錫の特性を活かした開創器で柔軟性とある程度の剛性を持ちます。
小切開での心臓弁膜症手術に応用して、狭い創部からでも手術視野を大きく確保出来る開創器です。執刀医は錫の板を広げることにより、自分のやりやすい術野の添加が可能です。